Zagrożone gatunki

Hippopotamus amphibius

FATRO “WILDLIFE” COLLECTION

Hipopotam nilowy to duży afrykański ssak roślinożerny. Pochodzenie jego nazwy sięga starożytnej Grecji, kiedy to nazywano go „koniem rzecznym”. Co prawda nie potrafi pływać, ale „galopuje” po dnie rzek. Jest to jeden z dwóch gatunków z rodziny Hippopotamidae, które nadal istnieją (dwa inne niedawno wymarły). Długość jego ciała waha się od 3 do 5 metrów u dorosłych samców, a wysokość w kłębie wynosi 150 cm. Średnio waży około 1500 – 1800 kg, choć osobniki starsze powyżej 3 ton nie są rzadkością. Duże oczy, nozdrza oraz małe, ruchome uszy znajdują się w górnej części pyska i umieszczone są na tej samej wysokości, co umożliwia zwierzęciu pozostawanie w zanurzeniu i kontrolowanie swojego terytorium z poziomu linii wody. Kiedy nurkuje, jego nozdrza i uszy zamykają się. Dorosłe osobniki mają od 36 do 40 zębów. Ich kły, ostre i spiczaste, stale rosną i mogą osiągnąć długość 50 centymetrów oraz wagę 3 kg u samców a 1 kg u samic, co czyni je bardzo skuteczną bronią.